秦 汉 时 期
秦始皇统一中国后即废除了六国复杂的币制,统一了货币,在全国范围内推行外圆内方的半两钱,开辟了中国货币统一的先河,这是中国历史上的第一次币制改革。此种方孔圆钱的形制伴随着中国封建帝制,走过了漫漫两千年的历史。
汉代钱币制度有了重大改革。汉武帝元狩五年(公元前118年)铸造了五铢钱。西汉的五铢钱,轻重适宜,较大的径1.2厘米,重约0.7克;小的径1.15厘米,重0.62~0.65克。自汉武帝起,沼、宣、成、哀、平各帝均铸五铢钱。这期间,王莽篡汉改新时铸造的"一刀平五千"又称"金错刀",因其造型别致、工艺精巧而独具魅力。
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