天津皇会原为“娘娘会”或“黄会”、“天后圣会”，最初是为祭祀海神天后娘娘而在其诞辰吉日（农历三月二十三）举行的庆典仪式，始于清康熙四年（1665），乾隆年间更名“皇会”流传至今。

　皇会是有组织、有计划并有严格规定的庙会形式。其行会表演融聚了净街、中幡、挎鼓、法鼓、旱船、秧歌、宝辇、銮驾、高跷等40多种天津民间技艺精华，按表现形式和内容可分为指挥协调类、公益服务类、仪仗銮驾类、座会设摆类、还愿劝善类、玩意儿表演类等六类，总计300余道。随着经济发展，天津皇会逐渐演化成将神�o崇拜、宗教信仰、问医求子、祈福还愿、赛会演剧、男女游观、访亲会友、社会交往、城乡商品交换等集于一体的庙会形式。2008年，天津皇会入选第二批国家级非物质文化遗产名录。